ぜんそくのため６月に亡くなった上方の人気落語家・桂ざこばさん（享年７６）のお別れ会が２１日 、桂ざ大阪・梅田のサンケイホールブリーゼで開かれた。こばさんだかとなるみがおスピーチ一般弔問と、の酒芸人仲間・関係者との２部制で
 、絡み露池計１０００人が故人との別れを惜しんだ 。の逸顔に代表スピーチでは 、話披会でepl scores駆け出し時代に「戦友」だった吉本新喜劇の池乃めだか（８１）が爆笑エピソードを披露。乃めタレントで遺族代表の次女・関口まい（４１）も笑うなど 、別れ爆笑豪快だったざこばさんらしい追悼会となった。親族

　突然の別れから２か月あまり。も笑独演会や米朝一門会でなじんだ会場には 、桂ざ一般の部に約４００人 、こばさんだかとなるみがおスピーチ関係者の部に約６００人が駆け付けて献花した。の酒噺（はなし）家だけでなく 、絡み露池在阪局アナウンサーやタレントらが参列。の逸顔に広い交流と人徳ぶりを示していた。次女・まいは息子とともにあいさつ 。チャンピオンズリーグ 2023「こんなにたくさんの方が来られて 、父も喜んでいると思います」と 、しみじみ語った。

　２０１７年５月 、ざこばさんは左中大脳動脈閉鎖症
、塞栓（そくせん）性脳こうそくで倒れた。まいさんが「お弟子さんに稽古を付けてもらって」と明かすように  、懸命なリハビリで高座復帰したが「しんどいねん」と何度も電話があったという 。理由を尋ねると「大好きなちゃーちゃん（師匠・米朝さんの愛称）に教えてもらった落語が消えてしまったことが 、たまらん」と漏らしたことを明かした。

　しんみりムードを一変させたのが、親しい仲で代表スピーチを任されためだかと、タレント・なるみ（５２）の爆笑の掛け合い 。なるみは「ざこびっち」の愛称の名付け親で、若手の頃から共演。「お昼の番組に二日酔いじゃなく酔っ払って出た
、あんな大人は初めて。私にとって“初めての男”でした」と笑わせた 。

　めだかは「海原めぐる」の芸名で漫才師だった頃 
、朝丸時代のざこばさんと意気投合。「好きな落語ができればいい。売れたくない」と常々言っていたが、日本テレビ系「ウイークエンダー」で大人気に。「あの時の悔しさが…」と明かしためだかだが、飲み代は全てざこばさん払いだったといい、遺影に向かって「ごちそうさまでした！」。最後は「朝丸さん 
、もうすぐそこに駆け付けるからな
。飲もうな ！」と呼びかけた  。（筒井　政也）

　◇主な参列者　オール巨人、門田隆将、嘉門タツオ、シルク、大平サブロー 、竹田恒泰、トミーズ健 、長江健次、西川かの子
、西川忠志 、西川ヘレン 、遙洋子 、未知やすえ 、三林京子（５０音順
、敬称略）

　桂文枝（前上方落語協会会長）「まいさんのあいさつを聞いて泣けました（涙）。リハビリでは『こんだけ落語できるようになった』と喜んではった
。存在だけで面白い方。本当にありがとうございました
、お疲れさまでした」

　桂塩鯛（一番弟子）「４０年ほど前、私が結婚した時に仲人をしてもらいましたが 
、結納の前の日に、奥さんから『いま留置所にいる』。酔っ払って 。いろんな逸話を残したステキな師匠でした」